Visste du at koffein kan påvirke hjernen din – selv når du sover? En fersk studie fra Communications Biology (april 2025) viser at koffein gjør mer enn å holde deg våken. Det endrer faktisk hvordan hjernen jobber mens du sover – og det kan få konsekvenser for søvnkvaliteten din.
🧠 Kaffe gjør hjernen mer «våken» i søvnen
Forskerne ga deltakerne enten en koffeinkapsel (tilsvarende to kopper kaffe) eller placebo, og målte deretter hjernebølgene deres med EEG mens de sov.
Det mest oppsiktsvekkende funnet? Koffein økte kompleksiteten i hjerneaktiviteten – mest merkbart under dyp søvn (NREM), der hjernesignalene ble mer uforutsigbare og dynamiske. Effekten var altså sterkest i kroppens viktigste restitusjonsfase – uansett alder.
Studien viste også at unge voksne hadde en tydeligere respons på koffein under drømmesøvnen (REM), mens det ikke var noen aldersforskjell i den dype søvnen (NREM).
⚖️ Kritisk balanse mellom orden og kaos
Koffein førte hjernen nærmere det forskerne kaller en «kritisk tilstand» – en balanse mellom orden og kaos. Dette gir hjernen fleksibilitet og evne til å bearbeide informasjon, noe vi vanligvis forbinder med våken tilstand.
Men hva skjer når hjernen blir for aktiv i søvnen? Det er her studien reiser viktige spørsmål.
👶👴 Ulik effekt hos unge og eldre
Yngre voksne (20–27 år) fikk sterkere effekt av koffein under REM-søvn enn middelaldrende (41–58 år). Forskerne tror dette skyldes at antallet adenosinreseptorer avtar med alderen. Adenosin gjør oss søvnige – og koffein blokkerer denne virkningen.
Resultatet: Jo yngre du er, desto sterkere reagerer hjernen din på koffein – også mens du sover.
🌪️ Økt entropi: Hjernekaos eller fleksibilitet?
Et annet mål i studien var hjerne-entropi – et mål på hvor uforutsigbar og informasjonsrik hjerneaktiviteten er. Dette kan være positivt i våken tilstand, men:
For høy entropi under søvn har i tidligere studier vært koblet til dårlig søvnkvalitet, høyt blodtrykk og økt risiko for Alzheimer.
Dermed reiser studien et viktig spørsmål: Gjør koffein søvnen mer effektiv – eller mer forstyrret?
💭 Mer tankekjør under søvn?
Forskerne fant også økt aktivitet i beta-bølger – bølger som forbindes med tenkning og våkenhet – i områder av hjernen som styrer planlegging. Det kan bety at hjernen ikke får hvile ordentlig, selv om du sover.
📊 Kaffe gjør søvnhjernen mer «komplekst arbeidende»
Et annet mål – Lempel-Ziv-kompleksitet – viste også økt aktivitet. Hjernen bearbeidet altså mer informasjon enn normalt, noe som igjen tyder på en våkenliknende tilstand under dyp søvn.
🔍 Hva betyr dette for deg?
Selv om du sovner etter en kopp kaffe, er det ikke sikkert hjernen din får den hvilen den trenger. Søvn er ikke bare fravær av våkenhet – det er en aktiv prosess hvor hjernen rydder, gjenoppretter og lagrer minner.
Om koffein gjør hjernen mer aktiv i søvnen, kan det på sikt påvirke restitusjon, humør og kognitiv funksjon.
☕ Mitt råd: Kutt koffein tidlig på dagen
Personer som drikker koffeinholdige drikker anbefales å unngå disse fra tidlig ettermiddag og til leggetid, spesielt hvis man har søvnproblemer. Selv om man opplever seg trøtt og sovner lett, kan koffein fortsatt forstyrre hjerneaktiviteten mens man sover.
🛏️ Søvn fortjener respekt
Denne studien minner oss om at søvn ikke bare handler om å lukke øynene – men om balanse, ro og gjenoppretting. Koffein er et kraftfullt stoff, og selv små mengder kan påvirke hjernen dypere enn vi tidligere har visst.
Begrensninger i studien
Som i de fleste studier var det også i denne studien noen svakheter:
- Det var færre REM-søvnepisoder enn NREM, noe som kan ha gjort analysene for REM mindre presise, selv om man forsøkte å jevne ut dette ved å ta gjennomsnitt.
- En av metodene som ble brukt for å måle hjernens kompleksitet (SpecSampEn) er lite brukt, og funnene knyttet til denne må derfor tolkes med forsiktighet.
- Koffein endrer søvnstrukturen (mindre dyp søvn, mer lett søvn), noe som gjør det vanskelig å vite om endringene skyldes koffein i seg selv eller endret søvn.
- Studien ble gjort på friske personer, så det er usikkert hvordan funnene gjelder for personer med søvnproblemer eller sykdommer som Parkinson eller Alzheimer.
Les også: God morgen! …uten koffein?
